Malmö kroont zich tot kampioen, play-offs dit weekend van start.

28-06-2017 13:15 - Malmö FF mag zich de kampioen van de Allsvenskan 2016-2017 noemen. De Koningsblauwen stonden lang tweede op de ranglijst, maar kenden een succesvolle slotserie waarmee Kalmar werd gepasseerd. Kalmar daarentegen liet punten liggen en was in tegenstelling tot de voorspoedige eerste seizoenshelft niet meer altijd zo stabiel en solide in het slot van de competitie. ''We hebben op het juiste moment gepiekt'', zei trainer Moerenhout na de laatste wedstrijd tegen Atvidabergs FF. Die wedstrijd ging in de Atvida Arena overigens wel verloren, maar de feestvreugde was er niet minder om. ''Dit is grandioos'', sprak aanvoerder Jönson. De middenvelder maakte al eerdere kampioenschappen mee met Djurgardens, maar ''het verveelt niet'', aldus de captain. De laatste keer dat Malmö kampioen werd was in 2012, en in de jaren daarna volgden titels van directe concurrenten. 

''We snakten er ook wel echt naar'', geeft coach Moerenhout toe. Een heuse huldiging was er overigens al in speelronde 33 toen van Mjällby gewonnen werd in eigen huis en het verschil meer dan drie punten bedroeg met Kalmar. Op de slotdag werd dit nog eens overgedaan in de binnenstad, in plaats van het stadion, waar duizenden supporters hun helden opwachten na de ''schoonheidsfout'' tegen Atvidabergs. ''Dat was overweldigend'', vertelt trainer Moerenhout. ''We hebben het samen behaald, maar ook samen gevierd. Het is net zo goed een prestatie van de supporters als van de spelers, zij hebben ons immers het hele seizoen door gesteund'', aldus een trotse oefenmeester. 

Malmö huldigt haar FF, supporters en spelers vieren samen feest.

Bij Kalmar viel het misgelopen kampioenschap zwaar. De laatste keer dat de Rode Broers een titelfeest mochten vieren, is al weer een hele tijd geleden: in 2003. ''Het mocht gewoon niet zo zijn'', geeft coach Frede Bakhanzen toe. ''We zijn het hele seizoen meer dan strijdvaardig geweest, maar hebben op het einde van de competitie te veel punten gemorst. Dat kun je moeilijk mensen gaan aanrekenen, ik althans niet. We hebben als team fantastische wedstrijden gespeeld, maar waren ook een aantal keer niet goed genoeg. Ik weit de verloren punten in de apotheose van de competitie niet aan titelstress of zenuwen. Deze jongens zijn volwassen genoeg en we hadden gewoon een aantal maal een off-day. Wat je daaraan doet? Niks, het is gewoon ongelofelijke pech. Een samenkomst van omstandigheden'', legt Bakhanzen uit. 

De play-offs van het afgelopen seizoen moeten nog gespeeld worden en dat zal dit weekend gebeuren. In de wedstrijden om een ticket voor de voorronde van de Europa League neemt nummer 5 Örebro SK het op tegen nummer 8 Motala, terwijl ook IFK Göteborg en IF Elfsborg elkaar treffen in twee onderlinge duels. In de kelder van de Allsvenskan was het lang spannend dit seizoen, FC Trollhätan was in de winterstop door velen al opgetekend om te degraderen, maar knokten in de tweede seizoenshelft toch nog voor wat het waard was. Met een beetje meer geluk hadden de Trolla’s nu misschien aan de goede kant van de streep gestaan, maar het mocht niet zo zijn. Zodoende nemen we na één seizoen weer afscheid van de kneuterige club.

Een stuk grotere club bewandelt diezelfde weg en zal volgend seizoen ook noodgedwongen uitkomen op het tweede niveau in Zweden; Hammarby IF. De Stockholmse ploeg kocht in de winterstop nog heel wat nieuwe spelers en huurde bovendien Rodrick San Xan en Pinto Lá Rá, maar het bleek niet genoeg. ‘’We moesten iets doen in de winterstop’’, legt voorzitter Djugelaars uit. ‘’Het is op zo’n moment altijd gokken, en helaas heeft het niet optimaal uitgepakt. Maar we geven allerminst op, gaan niet met het hoofd naar beneden als makke lammetjes naar de Superettan. We moeten juist strijdbaar zijn en laten zien dat dit een incident is en we snel terug zijn!’’, waren zijn hoopvolle woorden voor de buitenwacht en de supporters. Nummer 16 Örgryte had lang de illusie zich rechtstreeks te kunnen handhaven, maar had geen rekening gehouden met een houdini-act van Atvidabergs.

We zijn gewaarschuwd in de play-offs - Örgryte-trainer Van der Ven

De Reuzendoder bewees maar weer eens haar bijnaam door Örebro en Malmö te verslaan en gelijk te spelen tegen Djurgardens. Zodoende werden in de tweede seizoenshelft maarliefst 21 punten bij elkaar geschraapt en deed de club een wonderlijke sprong op de ranglijst van plaats ener laatst naar de middenmoot (nummer 12). Voor Örgryte rest een vervelend slot van de competitie en een zware dobber tegen Halmstads BK wat snakt naar voetballen op het hoogste niveau. ‘’We zijn gewaarschuwd’’, zei trainer Van der Ven al. Op de vraag of hij met zijn hoofd niet al bij Djurgardens zit, liep de coach boos weg. Daaruit mogen we opmaken dat de oefenmeester er alles aan gaat doen om Örgryte samen met zijn spelers te behouden voor de Allsvenskan.