Speelronde 26: Top 5 wint niet, Halmstads nieuwe hekkensluiter.

De Allsvenskan begint tegen zijn einde te lopen. De contouren op de ranglijst worden steeds duidelijker en de kaarten voor de eindstrijd zijn geschud. Na 26 wedstrijden is Djurgardens IF nog steeds de koploper, op de voet gevolgd door IFK Göteborg, met vervolgens op zeven punten AIK Solna en Helsingborgs IF. De titel lijkt dus te gaan tussen de IJzeren Kachels en de Koninklijken, maar wie van de twee aan het langste eind gaat trekken, blijft spannend. Zeker als beide teams punten verliezen, zoals afgelopen weekend in speelronde 26. De hele top 5 wist trouwens niet te winnen, terwijl clubs in de kelder wel punten pakten. Halmstads bijvoorbeed speelde gelijk, maar zag Sundsvall winnen van AIK. Daardoor staan de blauw-witten nu onderaan; ze zijn de nieuwe hekkensluiter... Hieronder blikken we terug op het afgelopen weekeinde door er twee wedstrijden uit te lichten:

Te beginnen met de topper tussen IF Elfsborg en Djurgardens IF, waar beide teams logischerwijs met de sterkste elf aan de aftrap verschenen. Vanaf de eerste minuut had Elfsborg -buiten de verwachting- het beste van het spel, terwijl Djurgardens achter de feiten aanliep en veel moest compenseren met onnodige overtredingen. Na tien minuten zag Gustaf Vasa al geel en in de negentiende minuut ging hij voor de tweede keer over de schreef, toen Anders Ellingsen doorbrak en alleen op keeper Förnegarnegad afging. Vasa trok aan de noodrem, maar liep daardoor wel al heel vroeg in de wedstrijd tegen zijn tweede geel aan en mocht inrukken. Ellingsen legde vervolgens aan voor de pingel en benutte deze feilloos. Met tien man -al vroeg in de wedstrijd- moet Djurgardens genoodzaakt haar strijdplan aanpassen. De club ging over op tegenhouden en hoopte op de counter. Uit die counter werd echter alleen de snelle Salomonsson een aantal maal gevaarlijk, maar de rechtsbuiten schoot te vaak te gehaast. Net voor rust sloeg Elfsborg voor de tweede maal toe, dit maal via spits Kvalsund die een geweldige voorzet van Kalledotter gemakkelijk kon inkoppen. In de tweede helft konden beide ploegen vervolgens weinig potten breken en de wedstrijd veranderde in een saai schaakspel. Elfsborg hoefde niet meer zo nodig, terwijl Djurgardens simpelweg niet kon. 

Een interessante wedstrijd onderin de competitie was het treffen tussen Halmstads BK en Hammarby IF. De druk lag bij de thuisploeg uit Halmstad die heel dit seizoen al pover speelt. Hun prestatie dit seizoen staat daarmee in schril contrast met het vorige, toen Halmstads zevende werd en zelfs Europees voetbal haalde. Beide clubs waren aan elkaar gewaagd, al waren de bezoekers in het begin scherper. Zo scoorde rechtsback Riseth na krap vijtien minuten de 0-1. Daarna revancheerde Halmstads zich en kreeg het publiek achter zich. Met vechtvoetbal zette de thuisclub druk en bleef een voorzet op Schümpeter hangen in de zestien, Eclesiam Kerekes aarzelde niet en schoot droog raak. In de tweede helft maakte Giorgios Fattas de 1-2, de routinier kapte Amadeus Isalve gemakkelijk uit en krulde de bal vervolgens schitterend in de verre hoek. Vervolgens trok Halmstads de wedstrijd naar zich toe door via twee kopgoals uit corners op voorsprong te komen. Verngren was de gevierde man die vanuit beide standaardsituaties boven alles en iedereen uit torende en zijn geluk niet opkon. De verdediger werd echter niet de matchwinner, want Lennart Ashlin bezorgde Hammarby in de laatste minuten toch één punt. In de 84ste minuut maakte hij een voorzet van Fattas geweldig af. 

Een flinke streep door de rekening voor Halmstads, de club vindt zich vier speelronden voor het einde van de competitie nu immers op de laatste plaats terug. Pijnlijk, maar trainer Veikannen houdt vertrouwen: ''We deden vandaag zeker niet onder voor Hammarby, het is een fikse sof''', aldus de oefenmeester. Het valt te bezien hoe het seizoen voor Halmstads gaat aflopen. De club is allerminst gedoemt op te degraderen, een blik op de ranglijst immers dat het puntenverschil tussen de nummer 12 en 16 slechts vijf punten bedraagt. ''Dat geeft hoop'', weet ook Veikannen. Hoe gaat dat aflopen? We weten het over een klein maandje...