Santé gaat na jaren van trouwe dienst met voetbalpensioen.

Vito Vara Santé heeft na lang wikken en wegen besloten op 33-jarige leeftijd een punt te zetten achter zijn actieve loopbaan als voetballer. De doelverdediger speelde tussen 2004 en het vorige seizoen 2011 bij Djurgardens en was altijd een betrouwbare maar vooral ook trouwe sluitpost. Bovendien heeft de Fransman met 3 Championsleague overwinning, 2 bekeroverwinning en 3 kampioenschalen een imposante erelijst waar veel voormalige medespelers alleen maar met grote ogen naar mogen kijken en van mogen dromen. De van Paris Saint Germain overgekomen keeper nam het stokje in het seizoen 2004 als 26 jarige doelman over van Pjetr Henderson en maakte datzelfde jaar meteen indruk. Santé was altijd een museumstuk in het Stockholmse doel, een slimme maar toch vooral ook uitblinkende keeper. Veelal had hij namelijk de meest onmogelijke ballen en bovendien was hij sterk in de een tegen een duels waarbij hij het zo vertrouwde doel even moest verlaten. Verder was Santé altijd een prettige vent buiten het veld, sociaal tegenover de pers en medespelers. Echt een voorbeeldprof die leefde voor zijn sport en zich niet gek liet maken door randzaken. Hij was dan ook nooit bij een incidentje betrokken en koos er bewust voor om bij niet-voetbalzaken op de achtergrond te blijven. Van der Ven werkte als coach jarenlang nauw met hem samen en was bovendien diegene die hem in 2004 naar Zweden haalde. ''Ik had Vito in dat jaar al een aantal maal zien keepen bij PSG en eerder in de tweede Franse divisie bij FC Metz. Ook toen al maakte hij op mij een bijzondere indruk. Een rustige jongen die er staat als je hem nodig hebt en bovendien een keeper die punten red en doet waar voor die er staat. Geen showmannetje of druktemaker, gewoon een vriendelijk ventje die zijn taak uitvoert en nergens om klaagt. Zo is Vito door de jaren heen ook altijd gebleven en is mede daarom 6 jaar achtereenvolgens de trouwe man in het doel van Djurgardens geweest. Wij zagen geen rede hem te wisselen en ook Vito zelf vond het prima in Zweden'', aldus de Nederlander die tot het afgelopen seizoen tezamen met Santé op het trainingsveld heeft gestaan. Naar het feit dat hij na die zes jaar bij Djurgardens niet nog verkaste naar een andere club vroegen we Santé kort nadat hij vanochtend bekendmaakte dat hij stopt als profvoetballer. Hij sprak : ''Ik wilde nog wel terugkeren naar Frankrijk, waar mijn thuis is en waar ik mijn carriere als voetballer begonnen ben, maar er kwamen eigenlijk weinig clubs die hun interesse in mijn uitspraken. Vorig jaar toen bekend werd dat Perre (red. Invic) het hele komende seizoen zou gaan keepen hielt ik al wel rekening met een vertrek en wilde ik bovendien graag terugkeren naar PSG die zich ook officieel voor me hadden gemeld. We kwamen er echter niet uit wat financiën betreft waarna ik besloot het seizoen 2011 als tweede keeper te gaan fungeren. Na afloop van dit seizoen kwam ik er echter achter dat daar niet mijn toekomst ligt, ik zou niet langer tweede keeper blijven bij Djurgardens en dacht opnieuw aan Frankrijk. Toen zich tot op heden geen Franse clubs voor me hadden gemeld besloot ik de hoop op te geven en te gaan nadenken over een leven na het voetbal. Kort daarna, besloot ik mijn ''stoppen'' bekend te maken'', aldus de keeper. Over dat leven na zijn actieve voetbalcarriere heeft Djurgardens overigens met hem gepraat en meegedacht. Plots kwam er het voorstel naar boven om als keeperstrainer betrokken te blijven bij de club. Peter Luis kondigde namelijk begin dit seizoen aan er mee te gaan stoppen waarna Santé nu het stokje kan overnemen. Santé zelf lijkt dat een geweldig idee en wil zich graag op die manier blijven inzetten voor de club. Hij moet nog wel de benodigde papieren voor behalen en zal bovendien de eerste maanden nog op weg geholpen worden door deheer Luis. Santé hoeft dus eigenlijk niet uigezwaaid te worden, hij zal nog gewoon op het trainingsveld te bewonderen blijven. Nu echter niet in het doel maar ernaast, in een andere tricot bovendien, een trainerspak. Een afscheid als profvoetballer van Djurgardens zal er natuurlijk wél komen, de Fransman zal in de eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen worden uitgezwaaid door de support. U hoort daar nog meer van zodra de nieuwe competitie aanvangt. Voor nu willen wij Santé bedanken voor zijn jaren van trouwe dienst en moeten wij toch ook zeggen dat we het ergens wel heel erg jammer vinden dat ''onze Vito'' niet meer de hoeken induikt. Maar ja... hij zal nu aan Invic gaan uitleggen hoe hij dat vroeger altijd deed. Santé, bedankt jongen! Het allerbeste!