Alexiopoulos toont zich een echte aanwinst en verrast in eerste weken bij Östers.

Östers IF heeft het de tweede seizoenshelft aardig op de rit met dit weekend uitstekend spel en een 3-2 overwinning op Örebro SK waardoor het verschil tussen beide ploegen op de ranglijst nog maar twee punten bedraagt en het gat met rode lantaarndrager Atvidabergs FF is opgelopen tot zes punten. Tegen Örebro besloot trainer Hompusson zijn elftal maar weer eens op een paar plaatsen te wijzigen na de afstraffing van een week ervoor tegen IF Elfsborg. ''Opzich speelde we daar nog niet eens zo slecht, maar de formatie was niet optimaal en een aantal spelers stelden teleur. Vandaar dat we vandaag in een nieuwe opstelling spelen'', sprak de coach voorafgaand aan het duel van afgelopen zondag. Een opstelling met een ongewijzigde verdediging wel te verstaan, maar met een krachtpatser als Marvin Wolfgang centraal op het middenveld naast Sverre Haakon en de zomerse aanwinst Evangelos Alexiopoulos achter spits Kalevi Loviisa. 

Vooral het inzetten van de Griekse ''nummer 10'' Alexiopoulos bleek een meesterzet van Hompusson. De voormalig middenvelder van Spanga liet zich bij zijn eerste basisplaats voor zijn nieuwe club Östers meteen van zijn goede kant zien en verzorgde de assist op de 1-0 van Juul-Jensen en de beslissende 3-2 van Loviisa. Na afloop bleef de Griek bescheiden over zijn spel, maar gaf wel aan een lekker gevoel over de wedstrijd te hebben gehad. ''Als je dit soort wedstrijden voor eigen publiek winnend kan afsluiten, mag je volgens mij heel tevreden zijn. Dit is in ieder geval wel waar we naar streven: thuis tegen directe concurrenten punten gaan pakken. Vorige week tegen Elfsborg in Boras is een heel ander verhaal. Daar spelen we nog niet eens zo heel slecht, maar Elfsborg is gewoon een paar klasses beter. Dat is helemaal geen ramp en dan is het helemaal fijn als je vandaag van een directe concurrent weet te winnen. Het is een mooie bijkomstigheid dat ik daar met assists een bijdrage aan heb kunnen leveren''.

Of deze opstelling de succesformule is en de ommekeer zich heeft ingezet voor Östers is desondanks nog maar de vraag, zeker omdat de ploeg van Hompusson al eerder uitstekende wedstrijden op de mat heeft gelegd, maar toch vooral erg wisselvallig is dit seizoen. ''Die wisselvalligheid en grilligheid moet er uit'', biecht ook de trainer zelf op. ''Daar werken we hard aan en een vast elftal helpt daar natuurlijk bij. Laten we hopen dat die zich nu min of meer gaat vormen en de jongens goed op elkaar ingespeeld raken. In de eerste seizoenshelft heb ik weliswaar veel moeten schuiven, maar dat was in de meeste gevallen toch uit noodzaak. Het zou fijn als we meer van dit soort wedstrijden kunnen gaan winnen door de automatismes waaraan we hard werken. Ik ben ervan overtuigd dat we ons dan ruimschoots kunnen gaan handhaven'', sloot hij bemoedigend af. Dit weekend al weer Sundsvall uit in het vooruitzicht voor de mannen uit Växjö: opnieuw een interessante testcase.