AIK gaat tot het gaatje voor gewilde Mansdal.

AIK Solna heeft vanmiddag de slag om Mats Mansdal gewonnen. De club van trainer Gijs Koopmans betaalde maarliefst 3,8 miljoen euro om de gewilde middenvelder in te kunnen lijven. Ook Östers IF en GIF Sundsvall waren in de race, maar haakten af toen de vraagprijs boven de 3,5 miljoen uitkwam. Er werd vanaf 2,5 miljoen opgeboden, treefprijs voor Väsby was minimaal 4 miljoen, maar dat bleek toch te gortig. Ondanks dat zijn alle partijen blij en gebaat bij de transfer. Väsby strijkt het hoogste bedrag op ooit betaalt voor een speler in de geschiedenis van de club, Mansdal - die toe was aan een stap hoger op - krijgt wat hij wil en AIK haalt een jongen binnen die bulkt van het talent.

Voor AIK is Mansdal - na Dorisson, Drammen en Tröningerköngräd - de derde aankoop, voor Väsby na Norje de tweede verkochte speler. Het is wel duidelijk dat AIK voor Mansdal tot het gaatje is gegaan en dat is niet voor niks. ''Mats is een enorm talent'', weet ook zijn nieuwe trainer Koopmans. ''We hebben enorm veel vertrouwen in hem en intern wordt hij gezien als de ideale opvolger van Rene Mandri'', zo ging de Nederlander verder. Die woorden strelen de nieuweling: ''Ik kijk uit naar mijn nieuwe avontuur, AIK is in alles veel groter dan Väsby. Ik ben ontzettend benieuwd en heb er zin in'', aldus de pas 21-jarige centrummiddenvelder. Voor Väsby was het overigens geen verrassing dat Mansdal zou vertrekken. ''Het zat eraan te komen'', zegt zijn boezemvriend en voormalig collega op het Väsby-middenveld Ericsson-Lauren. ''Mats kan deze stap gewoon aan, je merkte het afgelopen half jaar gewoon aan alles dat hij een stuk beter was. ''Nou nu is het genoeg hoor'', zegt Mansdal lachend. ''Ik houd niet van veren in m'n kont'', gaat hij verder. ''Ik ga je missen maat'', sluit Ericsson-Lauren af.

Mansdal tekent morgen in Solna een contract voor twee en een half seizoen en traint vermoedelijk woensdag al mee. Voor zijn positie krijgt hij concurrentie van in ieder geval Rene Mandri, Alo Maja Henrikson en de eveneens jonge Antony Pekke. ''Het wordt lastig om de concurrentiestrijd van die jongens te winnen, maar ik ga m'n best doen. Ik kan ieder geval ontzettend veel van ze leren en zal ik in eerste instantie blij zijn met elke minuut die ik krijg. Aan de andere kant ben ik ook niet te bescheiden. Mijn doel is wel om voor volgend seizoen een basisplaats af te dwingen, anders had ik net zo goed bij Väsby kunnen blijven'', zo sloot Mansdal vanmiddag bij zijn presentatie af.